Sander Boelaert was spijtig genoeg onze enige deelnemer op het regionaal kampioenschap. Els Willems had andere “verplichtingen”. Sander is wat men noemt bezig aan zijn comeback in het judo. Bij de jeugd was hij al enkele keren 5de op het Vlaams kampioenschap.
Bij zijn eerste kamp had hij wat gezonde stress, altijd een teken dat je er wilt voor gaan. Hij startte tegen een judoka uit West-Vlaanderen. Sander controleerde de kamp goed en scoorde al vlug yuko met tomoe nage, daarna een waza-ari met ippon seoi nage en om het af te maken  zijn (nu al gekende) tomoe nage. De kop was er af.
De volgende kamp was iets moeilijker. Tomoe nage lukte hier niet goed en halverwege probeerde Sander dan maar worpen uit zijn jeugdjaren. Soto maki komi bijvoorbeeld, de tegenstander was verrast en direct ippon. Veel tijd om te rusten was er niet. De kampen volgden elkaar in snel tempo op. In kamp 3 tegen een sterkere en ervarener judoka kwam Sander nog wat explosiviteit tekort om aanspraak te mogen maken op de overwinning. Hij verloor na 2 minuten met houdgreep. Op naar de herkansingen dus. Daar was de eerste tegenstander een echte grondwerkspecialist. Sander ontweek het grondwerk dan ook volledig. Rechtstaand daarentegen bleef hij hem steeds onder druk zetten. Hij varieerde veel tussen zijn verschillende aanvallen, kwestie van de andere niet in de macht te laten komen. Sander kwam op voorsprong met yuko en een strafpunt voor passief judo van de tegenstander. Hij won daarna met een mooie ippon door middel van ashi guruma. In de 5de kamp had Sander ditmaal een 5de dan als tegenstander. Deze wilde Sander in beweging zetten om zo fouten uit te lokken. De andere wachtte ook op Sander zijn tomoe nage, waardoor Sander hem van te ver inkwam en zo een shido aan zijn broek kreeg. Puntje om op te letten in de toekomst. Sander verdiende echter wel een waza-ari met een overname van uchi mata om het deze keer af te maken met o soto otoshi links. Het is handig zo’n breed gamma aan worpen te hebben. Door deze overwinning mocht Sander kampen om de bronzen medaille en maar veel belangrijker: het ticket voor de deelname aan het  Belgisch kampioenschap.
Zijn laatste rivaal was een kleine geblokte judoka. Sander nam direct het initiatief met een de ashi barai. Jammer genoeg net iets te braaf. Hier zat meer in. Bij de herneming dook de tegenstrever van ver en heel laag onder Sander nog voor hij vast kon nemen. En boem, plat op de rug. Weg medaille en BK (en blauwe kimono).  
Sander was teleurgesteld na dit verlies maar verdiende wel 2 shiaipunten op dit kampioenschap. Hij vocht 6 goede wedstrijden, maakte geen flaters en weet nu terug dat hij volgend jaar kans maakt op het BK. De comeback mag zeker geslaagd genoemd worden. Als je hem 2 weken gelden zou gezegd hebben dat hij 5de zou worden (bij de beste 10 van Belgie), had hij er direct voor getekend. Maar nu is het net niet zo. Volgend jaar een langere voorbereiding en wat meer competitie-ervaring en BK zal niet langer net niet zijn.

Proficiat Sander.